■クマ笹（熊笹）とは？
クマザサとはイネ科の単子葉類ササの一品種です。冬眠からさめた熊が食べるといわれ、風雪に耐えて育ったものほど上質とされ、古くから笹団子、笹飴、ちまき、笹寿司などに用いられ、食品の保存や風味の向上に利用されてきました。タンパク質や葉緑素が豊富に含まれますが、笹多糖体とよばれる成分にも注目が集まっています。タケやササの仲間は通常はイネ科に分類されています。一般に小型のものをササと呼び、大型のものをタケと呼んでいます。植物学的には、タケはタケノコの皮が生長につれて落ちるものをいい、皮が残っていつまでも茎についているものをササといいます。タケ(竹)やササ(笹)はともに日本原産で種類が多く、長い地下茎があります。その中でもクマ笹は大気がきれいな場所に生えます、近年クマザサの様々な働きに注目が集まっています。くまざさの成分 にはケイ酸、リグニン・・・木や草の主成分で、植物の細胞と細胞の間をうめたり、つないだりしている成分、アラビノキシラン･･･アラビノースとキシロースが結合した多糖類が含まれます。クマイ笹の語源は１枝に９枚の葉がつくことから「９枚笹」といわれたようです。しかし、山中で観察すると５〜７枚ぐらいが多く、１２枚のものもあります。クマイ笹にはタンパク質の主要な構成成分であるアミノ酸が２４種類も含まれています。なかでも体内では合成できないので、食物から摂るしかない必須アミノ酸８種類のうち７種類が含まれています。そのほかにも、アラビノキシラン、リグニン、フラボノイドなどの成分が含まれています。

■クマ笹（熊笹）ワンポイント
クマ笹は、大気や土地が汚染されていない山地に生えている若葉を使用します。このクマ笹には、活性多糖類でその働きが注目されるアラビノキシランが含まれています。くま笹の一種であるクマイ笹にはタンパク質の主要な構成成分であるアミノ酸が２４種類も含まれています。なかでも体内では合成できないので、食物から摂るしかない必須アミノ酸８種類のうち７種類が含まれています。

近年クマ笹（熊笹）のさまざまな働きが注目されています。クマザサとはイネ科の一品種です。古くから笹は、笹団子、笹飴、ちまき、笹寿司などに用いられ、食品の保存の為やや風味の向上に利用されてきました。クマ笹の笹多糖体、アラビノキシランとよばれる成分にも注目が集まっています。